Женева

Женева, третий по значению город Швейцарии после Цюриха и Базеля, считается одним из красивейших городов мира.

В отеле, гостинице или хостеле каждый гость Женевы может получить бесплатный проездной на городской транспорт на период всего пребывания, в том числе и на обратную поездку в аэропорт. Единственный вид транспорта, на который придётся раскошелиться это такси. Другими словами, бесплатно можно ездить на автобусах, трамваях, поездах (в пределах города) и даже небольших желтых лодочках, которые соединяют два берега Женевского озера в черте города.

Однако по центру Женевы вполне удобно перемещаться пешком, все достопримечательности находятся в пешей доступности. Ближайшая остановка к Кафедральному собору и старому городу — площадь Molard, откуда до старинных улочек всего лишь пара минут подъема.

К «местным» покупкам относятся ювелирные изделия, часы и шоколад. Кстати, Швейцария — одна из немногих стран, позволяющих вывозить золото в слитках. И один из самых распространённых швейцарских сувениров — нет, не золото, а шоколад в виде слитка, завёрнутый в золотую бумагу.

Каждый, кто считает, что швейцарские часы лучше покупать в Швейцарии, должен заглянуть в лавки Cartier, Bucherer и Piaget, которые не раз встретятся в городе. Почти повсюду продаются относительно недорогие коллекционные часы фирмы Swatch, мода на которые в последнее десятилетие постоянно растёт. Это «классический» швейцарский сувенир — не хуже армейского швейцарского ножа или шоколада.

Главная достопримечательность города — фонтан Же-д’О, выбрасывающий 500 литров воды в секунду на высоту 147 метров. По его водяному «шлейфу» женевцы определяют направление ветра. Ещё одна любопытная и уникальная достопримечательность Женевы — часы из цветов на Променад-дю-Лак с самой большой секундной стрелкой в мире. Её длина — 2,5 метра, а общий диаметр — пять.

Над старым городом возвышается собор Cвятого Петра. Недалеко от собора находится дом Тавель, в котором можно подробно узнать об истории города. На первом этаже Ратуши расположен зал «Алабама», где решалось дело знаменитого английского крейсера, а в 1864 году была подписана Женевская конвенция Красного Креста. Большая улица Старого города заполнена лавками антикваров и художественными галереями.

В центре Новой площади стоит памятник генералу Дюфуру, объединившему Швейцарию. Также на площади стоят музей Рат, место крупных художественных выставок, Консерватория и Оперный театр Женевы. Минуя здания университета, можно выйти к площади Пленапле, где часто разбивают цирк-шапито и луна-парк, а по субботам с 7 утра и до обеда разворачивается блошиный рынок.

Недалеко от площади находится старинное женевское кладбище Пленапле с очень скромными надгробиями. Там похоронен Хорхе-Луис Борхес.

Посреди Роны, на острове, расположен центр искусств Centre d’art en L’Ile, устроенный в бывших бойнях. Там находятся книжные и художественные лавки, лавки странностей и древностей, а также забавная галерея комиксов Papiers Gras. Там же находится Башня острова Tour de L'Ile, построенная епископами и, как полагается крепостной башне, ставшая потом тюрьмой.

На правом берегу Роны расположены Дворец ООН, Международный рабочий центр, Международный Красный крест и другие организации. Дворец ООН, стоящий в большом красивом парке — маленькое «государство в государстве» и крупнейший выставочный центр Европы. Туда стоит прийти, чтобы увидеть зал Ассамблей, его знаменитое фойе — зал Потерянных шагов, и сам парк, в котором живёт уже не первое поколение павлинов, некогда подаренных Лиге Наций.

Неподалёку от города, на берегу Женевского озера, лежит «жемчужина швейцарской Ривьеры» — Монтре. Город известен на весь мир своими закрытыми частными школами и институтами красоты, ночными клубами, барами и казино, фестивалями джаза и классики. Здесь жили многие великие писатели и музыканты, в том числе Владимир Набоков, который похоронен на местном кладбище. На небольшом скалистом островке у побережья Монтре лежит знаменитый Шильонский замок.