Претория

Претория (1,5 млн. человек) основана в 1855 г. Она получила свое название в честь Андриеса Преториуса, руководившего колонизацией земель бурами к северу от реки Вааль.

Город может похвастаться сразу несколькими славными историческими местами, включая Kruger House - резиденцию первого президента Поля Крюгера и монумент Voortreker. Кроме того, самое большое количество музеев находится именно в Претории - это Культурно-исторический музей, художественный музей, музей природы и другие. Для любителей классической музыки мы рекомендуем посетить Государственный Театральный комплекс, состоящий из пяти залов - зал классической музыки, балета, симфонических концертов, оперы и театра.

Попасть в Преторию несложно, поезда из Йоханнесбурга отправляются в будние дни каждые полчаса, а в выходные - каждые полтора часа. При подъезде к городу обязательно обратите внимание на огромный гранитный памятник - монумент в честь Великого Исхода (Voortrekker Monument). Он поставлен в честь Великого трека 1835 г. - исхода фермеров-буров из Капской провинции на север. Монумент - это еще и символическая гробница с останками буров, погибших в битве с зулусскими племенами на Кровавой реке (Blood river), победа в которой позволила фермерам жить в этих местах. Памятник стоит на возвышении, и по дороге к нему вы сможете насладиться великолепными видами Претории. По пути стоит остановиться около форта Клапперкоп (Klapperkop), там находится военный музей.

В самой Претории рекомендуем посетить Музей героя Южной Африки - президента бурской республики Трансвааль Паулуса Крюгера, возглавившего сопротивление английским войскам во время англо-бурской войны. В музее хранятся его вещи, медали, а также экспонаты, посвященные англо-бурской войне, например, английский пулемет - это вооружение было впервые применено именно во время англо-бурской войны. Музей расположен в историческом центре, недалеко от Церковной площади. Здесь же здание старой почты, Дворец правосудия (1898 г.), памятник Крюгеру. Недалеко от центра, в старинном парке Бринтирион (Bryntirion), примерно в 2 км от Церковной площади, находится официальная резиденция президента Южной Африки. Правительственные учреждения находятся в другом примечательном здании - Юнион Билдингс (Union Buildings), построенном в 1910 году. Оно знаменито тем, что является самым крупным в мире административным зданием. По его краям построены две 55-метровые башни, соединенные полукруглой античной колоннадой.

Целый ряд музеев Претории знакомит с историей и традициями ЮАР: работают Дом-музей П. Крюгера, Музей первопоселенцев, расположенный на открытом воздухе, Трансваальский и Научно-технологический музеи, Музей изобразительных искусств. В столице имеются также Государственный театр, Ботанический сад. Национальный зоопарк Претории входит в десятку лучших зоопарков мира.

В Претории находится одна из старейших действующих в ЮАР алмазных шахт — шахта Калинан. В 1905 году здесь был найден самый большой алмаз в мире весом 3106 карат, который в результате обработки был распилен на 105 частей, две из которых весом 530 и 317 карат украшают корону и скипетр Английской королевы. Посетив музей, вы увидите дубликаты всех знаменитых алмазов, найденных в ЮАР, познакомитесь со спецификой и процессом добычи алмазов.

Не забудьте посетить Национальный зоопарк - один из лучших зоопарков мира. На его территории (600 га) обитает более 3500 разновидностей экзотических животных. Можно прокатиться на фуникулере над парком.